지난 달에 마이크로소프트웨어에서 오픈마루 개발팀을 취재하러 정희용 기자님께서 방문하셨더랬는데, 이렇게 좋은 이야기를 써 주셔서 감사드립니다.

창신님 인터뷰 중에 "오픈마루에 세상을 바꾸러 왔다"는 얘기를 듣고 옆에서 지켜보던 저도 깜짝 놀랐는데요, 항상 즐거운 모드(?)인 창신님께서 다소 진지한 표정으로 그런 말씀을 하는 것이 인상적이고 감동적이었습니다. ^^

아래 메인 사진은 일하고 계시던 개발자분들을 양떼 몰듯이 내 몰아 찍은 사진인데, 너무 잘 나왔네요. ^^

정식 서비스를 오픈하기도 전부터 화제를 몰고 다니는 곳. 이름 좀 알려졌다 하는 사람들이 바글바글한 곳. 정체를 알 수 없는 집단. 이런 수식어가 붙어 다니는 회사(?)가 있다. 바로 오픈마루 스튜디오(이하 오픈마루)다. 이번 달에는 오픈마루의 개발자들을 만나보았다.

글 | 정희용 기자 flytgr@imaso.co.kr ∙ 사진 | 염정호 실장

엔씨소프트와 떨어진 곳에 사무실이 있는 탓에 엔씨소프트의 자회사쯤으로 오해를 받기도 하는 오픈마루 스튜디오는 엔씨소프트의 오픈 서비스 개발을 담당하고 있는 부서이다. 한 회사도 아니고 부서가 주목을 받고 개발자들 사이에 회자되는 이유는 오픈마루의 독특한 구인방법과 한 이름 한다하는 개발자들이 대거 모여 있는 탓도 크다.

이창신을 선두로 애자일 컨설팅으로 유명한 강규영. 자바 개발자라면 이름 한번쯤은 들어봤을 박영록. 루비의 대가로 캐나다에서 일하고 있는 줄만 알았던 신상호 등 오픈마루에는 한가락 한다고 알려진 개발자들이 발에 차일정도다.

한 분야 혹은 한 회사를 대표하기에도 좋을만한 스타플레이어들이 모인 드림팀 오픈마루. 아직 정식 사이트를 오픈하지 않은 탓에 이 드림팀이 하고 있는 일들이 더욱 궁금하다. 대체 무엇을 위해 거물들이 오픈마루의 지붕 아래로 모여드는 것일까? 자 이제 그들의 이야기를 들어보자.

개발자들의 꿈이 현실이 되는 곳

기자가 오픈마루를 방문하기 전 몇몇 필자와 독자들에게 오픈마루에 대해 궁금해 하는 점을 물으니 대부분의 질문은 두 가지로 압축된다. 바로‘그 사람들 대체 뭘 보고 그리 간 걸까요?’와‘대체 뭘하는 회사일까요?’다. 먼저 오픈마루와 합류하게 된 동기를 플랫폼 오프너(병따개 아님)로 일하고 있는 이창신 씨에게 물었다. “여기서 세상을 바꿔볼 수 있을 거라 생각했다”라는 너무 거창하지 않은가 하는 생각이 들 정도의 대답 속에는, 자신의 꿈을 실현해 보고 싶다는 뜻이 담겨 있는 듯하다.

사실 남자라면 누구나 자신이 만든 무언가로 세상을 가득 채우고 싶다는 꿈 하나쯤 가슴에 담고 살게 마련. 하지만, 세상은 그리 녹록치 않은 곳이어서 나이를 더해갈 수록 그 꿈의 색은 변하고 만다. 창신 씨는 세상 모든 사람들의 생활과 밀접한 관계를 가지고 있는 인터넷을 한 단계 업그레이드 시키고 싶은 꿈을 오랫동안 품어온 남자. 변화와 혁신의 견인차임을 자처하는 오픈마루에서라면 그 꿈을 실현시킬 수 있을 거라 판단했단다. 그리고 지금 그 꿈의 실현을 위해 잰걸음을 더욱 재촉하고 있다. 다른 개발자들도 저마다의 동기와 목표가 있겠지만, 가슴에 품어온 꿈을 실현하고자 모였음은 같을 듯하다.

아무리 크고 원대한 꿈을 품은 개발자라도 정책적 지원 없이 그것들을 실현하기란 어려운 일.오픈마루는 개발자들이 자신의 일에 더욱 집중할 수 있도록 다양한 지원 정책도 마련해 두고 있다. 그 중 눈에 띄는 것이 바로 Ten Weeks 제도다. 구글의 80:20 제도를 벤치마크한 Ten Weeks 제도는 자신이 꼭 해보고 싶은 프로젝트를 제안하여, 일 년 중 10주 동안은 이 일에 매진할 수 있도록 하는 것이다. 회사의 프로젝트에 끌려가는 것이 아니라 개발자 자신의 프로젝트를 제안하여 회사와 세상의 웹서비스를 이끌어 볼 수 있는 좋은 기회로 활용할 수 있는 제도인 듯하다.


눈앞의 이익은 뒷전, 서비스 우선주의

이제, 두 번째 궁금증을 해결해볼 차례다. 아직 정식 서비스를 오픈한 것은 아니지만, 밖에서 보는 오픈마루는 참 희한하다. 수익 모델을 내놓기는커녕 마이아이디 닷넷이니 WoC니하며 퍼주는 데에만 혈안이다. 그렇다면 오픈마루는 엔씨소프트의 사회 환원 부서?

오픈마루의 김범준 실장은 이런 질문을 받는 것이 곤혹스럽다. 오픈마루는 당연히 수익을 추구하는 부서인 탓이다. 그는 다만 그 방식이 조금 다를 뿐이라고 설명한다. 웹의 비중이 점점 커져가고 있기에 모든 서비스가 웹을 별개로 생각하기 어려운 것이 현실이다. 오픈마루는 바로 그런 상황에 대처하고 인터넷 시대의 다양한 경험을 쌓아가며 수익을 추구하고 있단다. 그리고 그 중심에 개방화를 두고 이를 강조하기 위해 부서의 이름 또한 오픈마루로 지었다는 것.

오픈마루는 개방, 분산화와 참여 그리고 공유라는 인터넷의 근본 속성을 이해하고, 자신들의 서비스나 콘텐츠를 소유하는 대신 개방함으로써 더 큰 효과를 얻고자 하고 있다. “개방을 통해 수익을 이끌어 내고 있는 좋은 예가 유튜브겠지요. 자신들의 콘텐츠를 소유하는 대신 개방한
지 2년도 안 되어서 세계적인 브랜드 가치를 이끌어 냈으니까요”라며 김범준 실장은 오픈마루의 개방이 무조건적으로 퍼주는 것만은 아니라고 설명한다.

또, WoC(Winter of Code)는 개발자들을 중요하게 생각하는 엔씨소프트의 의지가 오픈마루를 통해 실행된 것이며, 앞으로도 이런 지원과 행사는 계속 될 거라고도 덧붙인다. 기자 또한 WoC와 같은 행사가 더욱 활성화되어 예비 개발자들의 꿈을 펼치고, 등용문으로도 이어질 수 있기를 기대해 본다.


개방형 서비스의 신호탄, MyID.net

오픈마루가 Ten Weeks 제도니 WoC니하며 구글을 벤치마크한 제도들을 적용한다고 해서 구글과 오픈마루를 비교하거나‘한국의 ○○○’하는 식의 표현을 할 필요는 없을 듯하다. 좋은 거라면 어떤 제도든 도입할 수 있겠지만, 그렇다고 무언가를 따라 하기 위해 모인 집단이 아닌 탓이다.

그럼, 앞으로 오픈마루의 드림팀들은 어떤 일을 저지를 작정인 걸까? 아직 정식 서비스를 오픈한 것이 아니기에 전체 그림을 볼 수는 없지만, 몇 가지 힌트는 있다. 그 첫 번째가 바로 얼마 전 서비스를 시작한 마이아이디 닷넷(MyID.net)이다. 사이트의 벽을 허물고 일관된 아이덴티티를 제공하는 이 서비스는 이미 여러 사이트에 도입되며 인기를 끌고 있다.

또, 아직 공개가 되지는 않았지만‘사발면 프로젝트’라는 가칭의 서비스도 클로즈베타를 운영하며 오픈을 준비 중이다. 인터뷰 때 들은 이야기와 사발면 프로젝트의 체험을 조합하여 앞으로 오픈될 서비스에 대한 힌트를 찾았지만, 비밀로 하기로 한 탓에 입만 간질거린다. 한 가지 분
명한 사실은 참 흥미로운 서비스가 될 거라는 점이다. 3월에 릴리즈 되는 이 서비스의 결과가 생각만큼 혁신적이지 않더라도 실망할 필요는 없다. 이제 겨우 첫 발을 떼는 것이 아닌가.